Смеркалось. Он окинул взглядом безлюдную, заснеженную улицу с тремя подслеповатыми оранжевыми фонарями. В кармане только копия протокола взятия под стражу. Телефон остался дома, денег ни копейки. И куда на ночь глядя?
Он вернулся к дежурке и спросил где вокзал. Ему подробно объяснили, но легче не стало. На другой конец города топать. К утру должен дойти, если не заблудится в городских джунглях.
Кадавр стоял перед план-схемой, пытаясь запомнить маршрут, когда его окликнул проходящий мимо Данилов.
- Ты чего здесь торчишь? Ждёшь кого-то?
- Нет, некого мне ждать. Смотрю, как идти к вокзалу.
- Почему идти, транспорт же ходит.
- Да у меня денег нет совсем. Прощайте, гражданин начальник. – Кадавр развернулся к двери.
- Стой. – Данилов сам не знал, почему снова окликнул его. Чувствовал какую-то вину перед этим человеком? В чём? Он лишь выполнял свою работу. Но сейчас он был уверен, что не может просто так отпустить его.
- Пойдём со мной. Шаманка ваша велела мне сына срочно к ней везти, зачем не знаешь? Он вроде и не болеет ничем?
- Простите, я не понял. Она всё-таки жива? Я думал, меня отпустили, потому, что нашли настоящего убийцу. – Лицо Кадавра сразу будто посветлело.
- Жива, жива твоя старуха, идём отсюда. – Следак подтолкнул растерявшегося мужика к выходу, заметив, что на них стали обращать внимание.
До машины шли молча. И пока мотор прогревал настывший металл, оба молчали. Данилов сосредоточенно обметал щёткой снег, Кадавр стоял рядом. Наконец, лёд со стекла стал оплывать.
- Чего стоишь? Садись, давай. Особого приглашения не будет. На переднее садись. Сейчас Вадика моего заберём, и поедем в твой Молодёжный.
- Простите, Данил Андреич, но вы ведь к Шаманке хотели, а куда в ночь-то? И на такой машине вы всё равно туда не проедете.
- У тестя сейчас джип возьму. И переоденемся. А в ночь? Она сама скорей велела. Так, что придётся тебе нас проводить, я один ночью в тайгу не сунусь.
- Хорошо, провожу. А не боитесь вы со мной?
- Честно? Есть немного. Но ребёнок дороже. Так, что сам понимаешь, выбора у меня нет. Да и ничего плохого я тебе вроде не сделал.
- Не бойтесь, у меня только кличка страшная…
- Да наслышан я. А кто ж тебя подстрелил то? Не просто так наверно?
- Я бы и сам рад узнать, кто и за что. Но память как отрезало. Даже когда документы мои нашли потом, ничего это не разъяснило.
Недоумевающего парнишку вытащили прямо с пары. В машине он с отцом долго препирался. У мадам Даниловой к их приезду был накрыт горячий ужин, но она никак не могла отпустить сына в тайгу, и всё порывалась собираться с ними тоже. На спокойно евшего Кадавра смотрела с опаской.
Данилов, на ходу попихав в рот котлеты, бросился на улицу к подъехавшему на джипе тестю. Спустя несколько минут, все уже спускались.
Всю дорогу до посёлка паренёк спал на заднем сидении. Кадавр тоже или спал, или делал вид, что спит. У самого въезда в лес он повернулся к следователю.
- Давайте возьмём мою собаку. Не на прогулку идём. А, может быть, лучше у меня заночуем? Парень в норме, какая спешка?
- И куда его? В багажник? Машину испоганит, тесть потом убьёт на фиг. – Но машину остановил. Вглядываясь в чёрную стену леса, зябко повёл плечами. - Чё, думаешь, не надо сейчас соваться?
- Да, думаю, не стоит. – Кадавр вышел из машины и коротко свистнул. Прогнулся-разогнулся, держась за поясницу и, прямо из невесть откуда упавшего снежного вихря, на него со страшным рыком обрушилось огромное тёмное чудовище.
Оба упали в снег и барахтались там.
С головы Данилова от вставших дыбом волос чуть не слетела меховая шапка. Он был уверен, что это волчара старухи. Надо было, конечно, прийти мужику на помощь, но он не мог сдвинуться с места. В заднем окне торчала перекошенная спросонья и страха мордаха Вадика. Он открыл дверь и вывалился из машины.
- Ты чё стоишь? Он его сожрёт щас! - Парень выхватил из-под сиденья монтажку и, ринулся в катающуюся по сугробам снежную тучу. Спастись от железяки волку помог полузадушенный хриплый смех Кадавра. Вадик остановился в недоумении.
Наконец, мужик отбросил от себя чудовище и сел, выставив руку.
- Парень, не тронь его, это собака моя. Колчак. Радуется он так. – На него снова кинулась животина, и давай облизывать. – Всё, Колчак, хватит, хватит.
Кадавр встал, отряхиваясь. Чудище упало на спину и
перевернувшись на живот, по-щенячьи завертелось в снегу.
- Нет, мужики, пойдёмте в дом, сейчас печку затоплю, чаю попьём, а завтра уж с утра поедем.
Возражать никто не пытался. Кадавр дал сигнал садиться в машину. Подмигнул парню.
- А ты молодец, не побоялся. Только больше так не делай. Вы езжайте по следам Колчака, собаки всегда ходят там, где снега меньше.
Домик явно заждался хозяина. На вошедших резко дохнуло холодом и мышами. Гости в нерешительности столпились на входе.
- Ничего, ничего. Сейчас быстро потеплеет. Вы не раздевайтесь пока, а я быстренько. – Мужик уже хлопотал у печи. Колчак мешал, крутясь вокруг хозяина, старался непременно лизнуть его в лицо.
- Ну, что ж, бедненько, но чистенько.- Констатировал Данилов старший, оглядываясь. Даже с облегчением отметил, что бутылок и другого подобного антуража, присущего пьющему человеку, не наблюдается. Затоптанный пол, да. Но примерив на себя жизнь Кадавра, знал, что у самого было бы гораздо хуже. И бутылки по углам были бы непременно. - И давно ты тут обитаешь?
- Четыре года, с половиной. Вы, наверно из дела всё знаете. – Кадавр поставил на открытую плиту тяжёлый чайник. Достал из простой пластиковой хлебницы батон, повертел в руках. Поставил на плиту сковородку, на неё странную проволочную конструкцию, а уже на неё замёрзший хлеб.
Поднял со стоящей на столе большой алюминиевой кастрюли крышку. В ней горой вспучилось нечто серо-желтое, покрытое инеем. Её тоже пристроил на плиту.
- Вы садитесь. Я сейчас еще дров принесу, большую комнату затоплю. Спать будете с комфортом. Вадик, ты пройди туда, раскрой кровати, чтоб постель прогрелась. Мы-то с Колчаком тут обычно. – Он кивнул на топчан за печью. – Нам много не надо, но гостей встретить постараемся.
Данилов старший уселся за стол у окна и наблюдал за беготнёй хозяина и сына. Тот, что очень странно, таскал дрова, заметал пол, притащил два ведра плотно набитого снега. А дома тарелку за собой не помоет.
Понемногу затеплело. С грохотом забулькал на плите чайник. Хозяин заменил его ведром снега. В чайник насыпал травы, сразу из нескольких банок, столпившихся на почерневшей от времени полке, и бросил пяток небольших, коричневых в инее, яблок.
По комнате поплыл дивный аромат июльского сада. На столе появились склянки с застывшим мёдом и тёмно-красным вареньем. В углу под вешалкой с одеждой, на куске клеёнки, сладострастно урча, возился с куском мяса Колчак.
Хозяин снял с проволоки исходящий паром батон и разломил его на четыре куска. Один кинул собаке. Кивком позвал заворожено глядевшего в открытую дверку печи Вадика.
- Ну, чем богаты… Похлёбка пускай прокипит хорошенько, утром позавтракаем. Правда, хлеба больше нету…
- Блин, я щас! Мама же с собой дала целую сумку. – И, накинув куртку, Вадик вылетел из комнаты.
Кадавр разливал ароматный чай по большим кружкам с советской ещё символикой. Вдруг Колчак поднял морду и встал против двери. Шерсть на загривке вздыбилась, мощный хвост вложился между задних лап. Дверь скрипнула, и вошёл Вадик с пакетом, за ним топтался кто-то ещё.
06.12.2023.
http://proza.ru/2023/12/06/1237